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"Rachmaninov
était un compositeur de grande aristocratie, de grande
élégance. J'aime qu'il
On a souvent reproché à Sergueï Rachmaninov, et en particulier en France, d'être un compositeur larmoyant, "pompier", ou encore facile ("Sa maussaderie le définissait tout entier, et le définira à jamais" note sévèrement, lui aussi, Igor Stravinsky). D’autres lui feront, au nom d’un principe historique implacable, un second type de critique, plus subtil sans doute, faisant de lui (l’image est souvent reprise) cet ultime romantique, immuablement attaché au système tonal, attardé dans les temps modernes - ceux de Debussy, Stravinsky, Schoenberg et consorts. Au contraire, nous présentons ici une série d’introductions aux œuvres, en souhaitant leur redonner non seulement toute leur actualité, mais également leur force tragique et leur contenu spirituel. D'une part, comme nous l'écrivons dans la biographie, une certaine évolution s'observe dans son parcours musical, dans le sens d'une intégration d'éléments musicaux du XXe siècle, que ce soit l'impressionnisme, la vigueur harmonique et rythmique d'un Honegger ou d'un Prokofiev, ou l'esprit de la musique américaine (il assiste d’ailleurs avec enthousiasme à la création, le 12 février 1924, de la Rhapsody in Blue de George Gershwin). D'autre part, la conception musicale de Rachmaninov (telle qu'il l'expose, par exemple, dans une interview à The Etude), pour élaborée qu'elle soit, semble toujours secondaire, en quelque façon, lorsqu'il s'agit d'évoquer l'ivresse de vivre ou la pauvreté de l'existence. Pour lui, la musique n'est pas un laboratoire pour de simples expériences intellectuelles, formelles, techniques, mais le lieu d'expression sacré de thèmes universels. Le "snobisme" actuel n'imagine donc pas à quel point peu nous importe qu'une oeuvre soit composée au 19eme ou au 20eme siècle, qu'elle ait été en retard ou en avance sur son temps (si ces mots ont quelques significations), tant que cette oeuvre nous plaît et nous transporte. Ce n'est pas l'inédit sonore que Rachmaninov a recherché toute sa vie durant, mais, comme il l'écrit lui-même, une musique qui "doit venir du coeur et aller droit au coeur". Il n'y a, à nos yeux, rien de plus essentiel. Ces articles offrent un panorama représentatif de l'oeuvre du compositeur russe (répertoire concertant, symphonique, lyrique, pianistique) à l'exception de l'important domaine vocal religieux (les très belles Vêpres, notamment) et profane (hormis les Cloches, nous n'étudions pas le Printemps, les nombreuses Mélodies - à l’exception notable de la célèbre Vocalise - dont beaucoup sont devenues populaires, ou encore les Six Choeurs russes).
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Avant-propos
