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L'univers de Rachmaninov : Introductions à sa musique

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"La musique d'un compositeur doit exprimer le pays de sa naissance, ses amours, sa religion, les livres qui l'ont influencé et les tableaux qu'il a aimé."
Rachmaninov

Avant-propos

Pianiste souverain et sévère, compositeur tragique, personnage mystérieux, austère, "puritain" diront même les critiques américaines, Rachmaninov, aux yeux d'une de ses biographes françaises, Catherine Poivre d'Arvor, reste essentiellement "un incompris".
Le prélude du site constitue une rapide introduction à l'univers de Rachmaninov. Mais pour découvrir plus profondément sa personnalité et celle de sa musique, en somme son esthétique, nous vous proposons six Moments musicaux, des textes personnels sur l'univers romantique du compositeur.
Cet univers, nous pourrions le ramener à deux intuitions principales, deux intuitions, comme dirait Bergson, antérieures à toute conception, à toute réflexion :
-------- D’une part, la mélodie comme élément fondamental de la musique (il s’en explique dans une interview à The Etude en 1919). Bien évidemment, il y a ici quelque chose de plus qu'une intuition, puisque c'est non seulement toute la conception musicale russe, et plus particulièrement celle de l'école de Moscou, qui rejaillit dans cette démarche. On peut dans tous les cas noter, à partir des Cloches (1913), à partir également de son exil (1917), une inflexion sensible de ses mélodies, vers davantage de dépouillement, d’ellipse, de résignation…
-------- D’autre part, la prise de conscience inconsolée de la tristesse d'une vie humaine. Et on peut grosso modo dater de la même période une évolution, non vers le sentiment comblé de vivre, mais vers une convalescence plus discrètement triste (écoutez par exemple l'introduction du Quatrième Concerto)… Car il y a quelque chose de la convalescence, parfois, dans la musique de Rachmaninov, alternant - anxieusement - mélancolie, puis exaltation. Quelque chose, par conséquent, de thérapeutique : la musique (même si le remède n’est pas sage), la musique pour guérir de la vie…

Précisons que ces articles s'intéressent avant tout au domaine poétique voire philosophique de la musique de Rachmaninov. A l'exception du texte consacré à la dimension slave de ses compositions (Moment musical n°4), nous renvoyons, pour ce qui concerne le style et le langage de ses oeuvres, à la rubrique de présentation des oeuvres. A la suite de ces six textes, nous vous proposons une étude sur Isaac Levitan, un grand peintre paysagiste russe qui se rapproche, esthétiquement et spirituellement parlant, de l’art de Rachmaninov (il illustre d’ailleurs le menu de cette rubrique – passez votre souris sur la toile pour afficher la légende). Il sera pour nous un guide dans l’art russe de la fin du dix-neuvième siècle et nous permettra d’éclairer la musique de Rachmaninov par d’autres lumières.

Ajoutons également qu'un chapitre de notre biographie est consacré à l'un des trois visages de Rachmaninov (en outre du chef d'orchestre et du compositeur) : le pianiste virtuose.

------1. L'expérience musicale de Rachmaninov
"Orages désirés" et "merveilleuse disponibilité au réel". Lento
Où il sera exposé les deux élans essentiels à l'oeuvre dans la musique du compositeur.

------2. "Des larmes et des Saints"
Rachmaninov et la fin du romantisme. Maestoso
Comment, pour une certaine tradition littéraire et musicale, le romantisme, dont Rachmaninov représente les dernières batailles, aurait "dégradé" la musique pour y parler de l'homme.

------3. Les Orages de la vie -
Une musique de l’existence. Lento lugubre
Où il sera notamment analysé la phrase suivante du compositeur : « La musique est un problème ».

------4. Un peintre russe -
L’âme slave de sa musique.
Allegro ma non tanto

------5. Variations sur la poésie de Rachmaninov -
Une musique de l’existence, suite. Andante con moto
Où il sera montré l’authenticité et la pudeur de la lyre du compositeur, recevant la compagnie de celle de Schubert.

------6. Le piano comme table de négociation avec l'existence
L'usage lyrique et existentiel du piano chez Rachmaninov.
Allegro vivace